Vans werd in 1966 opgericht door Paul Van Doren. De eerste winkel van het merk stond in Anaheim, Californië. In 1976 begonnen skateboarders de schoenen van het merk te dragen. Het merk was zich hiervan bewust en besloot naar hun wensen te luisteren. Het resultaat was dat op 19 maart 1976 de eerste Era op de markt werd gebracht in 2 kleuren, rood en blauw. Deze schoen werd ontworpen door twee professionele skaters, Tony Alva en Stacy Peralta. De Slip On werd in 1979 geïntroduceerd in Californië. De collectie van Vans omvat tegenwoordig meer dan 60 verschillende modellen!
